Da das menschliche Gehirn Farben bei sehr unterschiedlichen Beleuchtungsstärken wahrnehmen und sich daran anpassen kann, ist das Anzeigen der Farben nicht absolut.  Weiterhin kalibriert das Gehirn andere Farben im Blickfeld. Deshalb wird die Farbwahrnehmung auch von den Farben in der Umgebung des betrachteten Gegenstands beeinflusst.

Das bedeutet, dass die Entscheidung, wie Farbdaten bearbeitet werden müssen, nicht nur von den Farben allein abhängig sein darf.  Die ICC Farbprofile versuchen, dies zu vereinfachen und für die Druckausgabe zu optimieren, indem sie eine diesem angepasste, standardisierte Bildwahrnehmung einnehmen.